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| 俺はある夏、愛車の“XANTHUS”で東京に行くことにした。 |
| と、言うのも俺は昔（あぁ、既に十年経ってますよ） |
| 東京の三鷹市に住んでいた。 |
| 東京の三鷹で何をしていたかと言えば、新聞配達をしていた。 |
| ただ新聞配ってたわけじゃなく学生でもあったのだ。 |
| そう、いわゆる“新聞奨学生”と言うやつだ。 |
| で、その時の友人に会いに行こうと言うわけで、 |
| 俺の東京行きは決定した。 |
| その友人の１人を紹介すると（リクエストがあったんで） |
| 大将軍吉野様（これでいい？）と言って（言わないかも） |
| 俺に音楽の事とかを色々教えてくれた人だ。 |
| その辺の事は別の機会に書くかもしれない。 |
| ところで、三鷹市のどこに住んでいたのかというと、 |
| 井の頭に住んでいた。京王井の頭線三鷹台駅の近所だ。 |
| で、東京に行くことにした俺は友人ぽいさくさくに |
| 「東京っちどうやって行くん？」 |
| と漠然と聞いてみた。 |
| すると、 |
| 「お前そんなん簡単やん。考えることなんかあらせん。 |
| 3号、2号、1号、東京やん！」 |
| と言う凄くいい加減な答えが返ってきたのだが、 |
| それに納得してしまった俺も俺だと思う。 |
| 後で、大後悔したけど・・・。 |
| んで、出発の前の日明け方まで“ジョイフル”で |
| 飯食って友人と話し込んでたんで家出たのが10:30ぐらい。 |
| 当面の目標は“明るいうちに広島通過”だった。 |
| その“ジョイフル会議”の時に友人らに |
| 「広島は族とか多くて他県ナンバーは危ないから |
| 明るいうちに乗り切った方がいいかもしれん」 |
| と、偏見（ですよね？広島の皆さん）入りまくりの意見を |
| 素直な俺は純粋に受けとめたためだ。 |
| そんな俺にいきなり難関が襲いかかった |
| （ってほど大袈裟なもんじゃないが） |
| 関門トンネルである。 |
| 関門トンネルは非常に混む。 |
| そんな混みまくった排ガスだらけのトンネルの中に |
| 長い時間いたもんだから、もう九州脱出したとたんに |
| 気分悪くなっちまって前途多難な感じ。 |
| んでもって |
| 「なんとか陽のあるうちに広島を抜けれそうだな」 |
| とか思っている俺の前に現れられたのは・・・ |
| 特攻服に角材所持のお兄さんらだった。 |
| そのお兄さんに気づかれんように走ったつもりだったけど、 |
| やはり見つかりピタリと後ろに憑かれてしまった。 |
| 誤変換ではない俺の気持ち的には“憑かれた”だ。 |
| 俺は「ああ、俺広島に沈む？」とか考えたが |
| お兄さんらは突然歩道に乗り上げ |
| そのままどこかに行ってしまった。 |
| 「俺助かってるよね？」 |
| 俺に聞いた俺は俺が俺であるのを確認後、 |
| 何故助かったか考えた。 |
| ナンバーが“北九州”だったからか？ |
| ロン毛で女に見えたから？ |
| 旅行者に優しい？ |
| 色々考えたけどわかんねーので気にしないで先を急ぐことにした。 |
| 何とか明るいうちに広島を抜けた俺は |
| 一安心でここいらで休憩でも入れるか？ |
| とか思っていたらちょっとした渋滞に巻き込まれ |
| それどころじゃなくなった。 |
| そうこうしているうちに暗くなってきたんで |
| 「今日はこの辺で休むか」とか考えたら |
| とんでもねぇ事をしでかした（正確にはし忘れた？） |
| 事に気づき呆然としてみたけど |
| どうにもならないので開き直った。 |
| 何をしでかしたかというと宿（って言うより寝る場所） |
| を何も用意（考えて）無かったのだ。 |
| 寝る場所を失った（いや、用意してなかった）俺は |
| 「なら寝ないで走るだけサ。フッ！」 |
| ってなんと無くカッコつけてみて |
| 「俺ってワイルド？」とか浸りながら |
| 後でどうなるかとか考えもせず |
| （今回も前回もいつも全開でそうなんやけど） |
| ひたすら走り続けた。 |
| しばらく全開走行（あくまで“安全運転”であることを |
| 強調していきたい）していると、 |
| 車も減ってきて終いにゃあ車も人も居なくなった。 |
| 地名なんか“3号、2号、1号、東京！” |
| な俺には判るわけもない。 |
| で、やはり眠くなってきたわけだが |
| あまりにも俺だけ（変な表現だが車も人も本当に |
| 居ないんで）なもんで走るのが楽しくて |
| 眠気も忘れて攻めまくった。 |
| だが、やはり俺も人の子であるわけで |
| 疲れたりもする。ああ疲れるさ。 |
| そこで俺は「今日中に大阪に着こう」 |
| と新たなる目標を立て自らを奮い立たせて |
| （無理しないで休めば良いんだが |
| 奮い立ちたかったんだきっとその時の俺は） |
| またアクセルを開けた。 |
| 全開で進む俺の前に現れたのは |
| 例の如く（か？）渋滞であった。 |
| 渋滞を華麗（なのか？）に |
| すり抜けていく俺はまた自分に酔った。 |
| 断っとくが俺はナルシストでも |
| 某バンドのヴォーカルＲ一でもない。 |
| そうでもしなけりゃ俺精神力がもたねーからだ。 |
| 休憩なんか既に俺の中には無い！ |
| そうしているうちに渋滞を抜け |
| 流れがスムーズになってきた。 |
| 気持ちよく走る俺の目の前に突然！ |
| 紅い車が飛び出してきた。 |
| 「うぉっ俺岡山にて激突死？ |
| って言うかここ岡山か？」 |
| 等とは微塵も考えずに |
| 実に見事（いやぁ我ながら）に |
| その紅い車をかわした俺は |
| その車の真横につき力一杯睨み付け |
| ・・・ようと思ったけど恐い兄ちゃんが |
| 4人乗っていらっしゃったんで速やかに諦めて |
| 凄い速さで敵前逃亡。 |
| 「ハートの弱い少年の瞳を持つと言われる |
| （本人が勝手に言っているつまり自称） |
| 村政さん（20代、独身、痩せ型）だから |
| しょうがないよね。」 |
| とかビビリ屋さんの自分を慰めながら |
| 更に大阪を目指すのであった。 |
| 「だってサ俺の目的は |
| “生きて無事に東京に到着” |
| だもんね。」 |
| とまた自分を慰めてみる。 |
| そんなこんなで後は以外と何事もなく |
| やっとこさ大阪入り。 |
| さて、大阪入りした俺だが |
| 車の多さにビックリした。 |
| 時間も時間だったし |
| （確か20:00〜22:00曖昧だが） |
| 週末だったうえなんたって大阪は |
| “都会”だからかな？とか考えながら |
| そろそろ現れるであろう1号線を捜した。 |
| しかし大阪の街は甘くなく |
| 俺には大変厳しかった。 |
| 中央分離帯にはフェンスが張られ、 |
| Ｕターンが出来ないし |
| 車線は多いし車は多いし |
| おまけに人も路上駐車も多い。 |
| うろうろぐるぐる回っているうちに |
| ガソリンが減ってきたんで |
| GS（ガスステーション）に入り給油。 |
| その時に |
| 「東京方面に行きたいんですが |
| どう行ったらいいんですか？」 |
| とスタンド兄ちゃんに尋ねたところ |
| とても親切に且つ解りやすく教えてくれた。 |
| 苦労の末大阪脱出した俺は |
| 相変わらず疲れていた。 |
| 「ありがとうスタンド兄ちゃん」 |
| そうお礼を言いながら（心の中でよ） |
| 次なる目標を“名古屋”に定め |
| また走り出した。 |
| 頭の中では |
| 「どっか寝るとこねぇかな」 |
| とか考えながらだった。 |
| 「そうねあれは夜も更けてきた頃だったね」 |
| しばらく走って |
| 疲れもピークに達した俺は |
| 「そろそろ寝ないと危険だな」 |
| と思ったりもしたがやはり |
| 寝る場所なんか無いので |
| 今夜は野宿ですなぁって感じで |
| そんな場所を捜していると |
| 大変いい感じの峠道とかに入っていた。 |
| しかも車も少なく（っていうか俺しか居ない） |
| こんな状況前にもなかったか？とか考えながら |
| まだ寝れる場所を求めていた。 |
| ・・・でもね、峠道で車が居なくて |
| 夜だし涼しいし、しかもいい感じなんだよ。 |
| これは走るしかねぁだろ。おい。 |
| 「今のうちに距離をかせいでおくかな」 |
| なんて考えてしまったわけですよ。 |
| あとで思いっきり大後悔するんやけど。 |
| 勿論その時点ではその考えがベストである |
| そう信じて疑わない |
| 村政さん（以外と寂しがりや？）は |
| やっほーって疾走してました。 |
| もう身体は限界に近かったかも。 |
| そうして、攻めたり流したりしながら |
| 夜通し走りまくった俺は日が昇る頃には |
| 次なる目標“名古屋”に到着していた。 |
| 平日なら通勤ラッシュに巻き込まれて |
| 車群の藻屑となっていたことだろう。 |
| そんな（どんな？）非常に天気の良い |
| 日曜の朝だった。 |
| しかし、いや、やはり俺は疲れていた。 |
| 当然ちゃぁ当然である。 |
| 当たり前田のクラッカー（死語）。 |
| 疲れまくって自分の犯した過ちに気づいた。 |
| で、もう引き返そうと思った。 |
| しかし、ココはほぼ北九州〜東京の中間。 |
| このまま進んでも戻っても距離は同じである。 |
| そこで疲労で弱りまくったマイブレインは |
| ある答えをたたき出した。 |
| 「じゃ、名古屋に住んじゃえ」 |
| 真剣に考えた。 |
| つまりそのくらいマイブレインは |
| 弱りまくっていたのである。 |
| （ずっと読んでこられた方は俺の脳が |
| 普段もあまり強くない事にお気付きでしょうが） |
| で、泣きそうになりながら（マジ） |
| 取りあえずはバイクを歩道 |
| （って言うか脇道みたいな広いところ） |
| に移動して休憩をとることにした。 |
| いくら天気がいいと言ったって |
| 明け方の寒さはよりいっそう俺を弱らせた。 |
| そんな寒さのなかで |
| 「風呂入って寝かせてくれぇ」 |
| とか考えながら歩道脇の花壇に座って |
| しばし眠った。 |
| しかしながら相変わらず天気は良かった。 |
| ふと目を覚ますと小一時間ほど経っていた。 |
| そしてもう一度ココ（名古屋）での就職を |
| やや真剣に検討してみた。 |
| 「でもやっぱ東京とか行ってみたいし〜」 |
| と女子高生ぽく決めた俺は |
| やはり東京を目指し走り出すのだった。 |
| もう自分が何処を走っているか、いや |
| 自分が何をしているのかさえ |
| 解らなくなっていた。 |
| 頭の中でただひたすら |
| 「１号線。一号線。・・・」 |
| そうつぶやき続けながら走っていた。 |
| どのくらい時間が経ったかもわからないが |
| 既に限界を超えていた俺は |
| また歩道にて休憩。 |
| しばらくたってまた何かを絞り出すように |
| 再び走り出した。 |
| しかし人間結構丈夫なもんで |
| 日が昇るにつれ俺の身体も何とかなってきた。 |
| （実は何とかなってきた気がしていただけ？） |
| そうこう（だからどうこう？）してたら |
| 俺は静岡に入っていたらしい。 |
| 何故かはわからないが車が少なく、 |
| 又ガンガン走って距離を稼ぐのであった。 |
| 「静岡はサッカーの街だ」 |
| 突然だがそう思った。 |
| 思ったんだから仕方ない。 |
| でも“ようこそサッカーの街磐田へ”みたいな |
| ことを書いた看板を見た。 |
| 確か磐田だったはずだ。 |
| でもその前に磐田が静岡県なのかも知らない。 |
| サッカーの街だからスピードを出しまくった |
| と言うわけではないがもう既に |
| 俺脳では一号線と東京が巡っているだけで |
| 色々考えられなかったんだこれが。 |
| もうそんな感じなんで |
| あまりその辺りの記憶はない。 |
| 何処をどう走ったのか |
| （よく考えなくても一号線を |
| 道沿いに走っただけだったね） |
| 気が付いたら箱根の |
| 入り口にさしかかっていた。 |
| なんだか得したような |
| 損したような気分の俺だった。 |
| 「いや、これは得してるよ。うん。 |
| ビミョーにね。」 |
| そう自分を説得し終わった俺（この間2秒）は |
| いざ箱根の気構えでペダルを漕ぎ始める |
| つもりだったがペダルなんか無いんだよね。 |
| 気を取り直してアクセルを開けるのだった。 |
| これは後で聞いた話しだが、 |
| 大将軍吉野様はこの箱根を |
| チャリで越えたらしい。 |
| すごいね。 |
| んで、箱根の道は楽しく |
| 日曜日という事もあって |
| 活気があった。 |
| 「ココはひとつ俺の華麗な走りを披露するか？」 |
| とか自信過剰気味な俺は思ってみたりしたが |
| どちらかというとその時の俺は |
| 華麗でも何でもなく |
| ただの“疲労”だったので（笑うところ） |
| 無事に東京に着くことのみを考えて |
| 安全運転を心がけた。 |
| 心がけてはいても疲れて意識が朦朧とし |
| 本当に安全か？な状態ではあったが。 |
| 何はともあれ峠を登り切ったのであった。 |
| なんかイメージは“峠の茶屋”って感じで |
| 俺は大変好きである。 |
| なにがって箱根である。 |
| 「んじゃ後は下るだけだね楽勝」 |
| とか考えていた俺は毎度の事ながら |
| 甘かったらしい（当社比）。 |
| ずっと下ってはいるのだが俺の心に |
| 何かしら引っかかるモノがある。 |
| それでも進み続けていると看板が現れた。 |
| 何処行きと書いてあったかは忘れたが |
| それは俺の目指すべきところとは違っていた。 |
| すぐさまドリフトターン（大嘘）きめた俺は |
| 来た道を引き返して峠を登りきった。 |
| また峠の上からやり直し気分は |
| 「魔の峠箱根気分は振り出しに戻る（大袈裟）」 |
| であった。 |
| 再び箱根の峠を登り切った俺は |
| またまたGS（ガスステイション再び）にて |
| 「東京に行きたいんですが |
| どうやって行けばいいんですか？」 |
| とか質問したところ |
| やはり親切に道を教えてくれたので |
| 「ありがとうスタンド兄ちゃんリターンズ」 |
| である。言うまでもないが心の中でね。 |
| 今度はうまく行った。 |
| きちんと峠を下れた。 |
| 途中箱根に勝負を挑みに来ている |
| 単車乗りを多く見かけ羨ましく思った。 |
| ヘロヘロのままなんとか天下の険を |
| 越えた俺が目にした驚愕（誇張表現）の |
| 風景とは！ |
| 神奈川（だと思う）方面に向かう |
| サーファーと観光客との大渋滞であった。 |
| 「もう渋滞はノーサンキューね」 |
| そんなことを呟くほどしんどかった。 |
| しかし、進まなければ目的地には着かない。 |
| 前進あるのみである。 |
| 「なんかカッコイイね俺」 |
| とかほざいていると突如！ |
| （そんなわけはないが）渋滞の脇を |
| すり抜ける俺の眼前に広がったのは |
| 俺の心を潤したかどうかは不明だが |
| とにかく海だった。 |
| その辺りまで来るとやや渋滞も |
| 流れを取り戻し少しは走りやすくなっていたが |
| 真夏の高気温が俺から残り僅かな体力を |
| 削り取って行くのであった。 |
| 削り取られまくって残りあと僅かですよ。 |
| な俺体力で東京へ向かって進み続ける俺は |
| もう既に確かな意識はなく朦朧としたまま |
| ただひたすらに1号線を |
| 東京に向かって行くのみであった。 |
| ひたすら走り続けるつもりだったが |
| また渋滞に捕まり |
| 「もう駄目だぁ〜」 |
| ってな感じになっちまい |
| 目に入ったコンビニにて緊急休憩。 |
| 確か道路を挟んでラウンドワン（ボーリング場） |
| が在ったような無いような・・・在った。 |
| そこで飲み物とアイスを買って |
| （アイスが無茶苦茶旨かった） |
| そのまま遂にダウン。 |
| ブッ倒れている俺の横を |
| 女子高生が歩いていった。 |
| やはり都会の女子高生は綺麗だね。 |
| なんとなく元気になった気がした。 |
| 所詮“気がした”程度なので実際には |
| 何の変化もなく相変わらず倒れていた。 |
| ・・・すると |
| 見知らぬ男性から |
| 「大丈夫？君、だいぶ顔色悪いけど」 |
| と、声をかけられた。 |
| 当然といえば当然である。 |
| 北九州を出てから既に二十数時間経過している。 |
| その間風呂にも入らず排ガスの中を走っていたのだ。 |
| 顔は煤で真っ黒である。 |
| この俺を怪しまずして誰を怪しめというのだ！ |
| そんな俺を心配して声をかけてくれたのだから |
| この男性はよほど勇気のある人か |
| 優しい良い人だったんだろう。 |
| そんな男性に |
| 「大丈夫です（嘘相当ヤバい）。 |
| やっぱり東京は遠いですね。」 |
| と、振り絞るように答えた俺は |
| かなり堪えていた。 |
| それを聞いた男性は |
| 俺のバイクのナンバーを見て |
| 「九州から来たの？大変だねぇ。 |
| 本当に大丈夫？じゃあ気をつけてね」 |
| と言い残して去っていった。 |
| 再び走り出そうと立ち上がった俺だが |
| 延々と目前にて続く渋滞を見て |
| また腰を下ろした。 |
| ・・・数分が経った。 |
| 「きちぃ〜。でも行かな着かんしなぁ」 |
| 何とか重い腰を上げてまた渋滞の中に |
| 飲まれていくのであった。 |
| なかなか渋滞は終わらなかった。 |
| 普段なら延々と続く渋滞に |
| うんざりするところだが |
| ぼーーーーーーっと走ってるだけだった。 |
| ぼーーーーーーっと走っていると、 |
| 浜松らしき所に着いたようだ。 |
| （本当に浜松か？って言うか何処？此処？） |
| サーファー（渋滞）とやっとお別れできて |
| ホッと一息で海を見つめる俺だった。 |
| でもホッと気を抜くと死ぬるくらい |
| 危ない状態になるほど集中力とかその他が |
| 著しく弱まっている俺なのであるからして |
| 一息で見つめると書いた以上見つめた事にした |
| （じゃあ嘘書いているのか？俺は？ |
| そうです。嘘です。すみません）が |
| 本当はそんな余裕など無いので |
| チラッと見ただけなのだ。 |
| んで走っていて気持ちのいい道（なんか凄い表現だが） |
| を通って気がついたら大田区（だよね？）。 |
| さて、これから大将軍宅までどうやっていくか？ |
| 大問題大難関である。 |
| 都内は混みまくっていた。 |
| 水温も上がりまくって |
| オーバーヒートを心配しながら |
| タクシーの運転手さんに道を尋ねつつ |
| なんでか不本意ながら渋谷に着いた。 |
| 何とか此処は避けて通りたかった（諸事情による）。 |
| でも着いたモンは仕方ない。 |
| ここから大将軍宅（武蔵野市吉祥寺）を |
| 目指すことにした。 |
| （北九州出たときから目指していたのだが） |
| 「もうそろそろ風呂に入れる」 |
| そんな予感をさせる夕暮れ時だった。 |
| しかし予感ははずれたらしく（いつもだが） |
| なんだかよくわからなくなってきた |
| （道もその他も）ので |
| 新聞屋をしていた頃の先輩Ｓ田さんに |
| 電話をして聞いてみた。 |
| 「さっきまで渋谷とかに居た感じがしますが |
| 今俺は何処ですか？」 |
| とか言ったら、親切に道を教えてくれた。 |
| でも俺が何処にいるかは教えてくれなかったらしい。 |
| んで何とかかんとか大将軍宅に到着。 |
| 以外と最後はアッサリだ。 |
| と、思ったら大将軍宅を間違えた。 |
| 隣の建物に行ってしまい |
| 全然全く御存知無い人ん家に行って |
| その人に「ひゃぁ」とか |
| 言われて鍵をしめられた。 |
| 当然・・・か。 |
| 顔真っ黒で煤けた小汚い見知らぬ男が |
| いきなり現れたら普通は驚く。 |
| 武闘派なら殴る。 |
| 俺は殴られなくて良かった。 |
| とにかく大将軍宅到着。 |
| おめでとう、俺。 |
| そしてよくがんばったな、俺。 |
| ようやく風呂に入れたわけであった。 |
| お疲れ、俺。 |
