色々あったような無かったような気がしたが |
何とかかんとか到着した俺はやっと風呂に入り |
一休みと行きたい気分だったが大将軍は |
俺を熱烈歓迎即居酒屋なのであった。 |
その後2、3日滞在したわけであるが、 |
その間は主に先輩S田さん宅にお世話になっていた。 |
ありがとうございました。 |
で、帰るんだけど。 |
俺は朝8時か9時に起床し |
ソレはもう迅速に感心するほどだよ |
ってな速さで用意したかったが出来るわけもなく |
ゆとりのある出発をした。 |
恐らくは10時頃だろう。 |
帰りは大阪からフェリー |
(友人の御厚意で何と1等室)で帰る予定だ。 |
そう、そんな予定だった・・・。 |
そんな1等客室を夢見ながら |
(夢見ててもきちんと起きてました) |
例の如く高速の入り口がわからない俺は |
やはりS田さんに電話をするのだった。 |
初っぱなからそんな感じの俺は |
基本的に安全運転にて運行いたし、 |
順調に進んでいた。 |
・・・と、その時の俺は信じていた。 |
高速道路なので高速に進んで |
アッと言う間に東名高速は終わった。 |
大したこともなく進んでしまって申し訳ないが |
無事だったんだからしょうがない。 |
無事だとはいうものの何と! |
俺はソレが単車での高速道路初体験だったのだ!! |
間違えて出口の方に行ってしまったらどうしよう |
とか思ったりしたがちゃんと看板見てりゃあ |
間違うわけがない。 |
此処で何かを期待していた方には申し訳ない気が |
しないでもなくない(つまりはしてないの。御免)が |
マジで何事もなく此処まで来ちゃったのである。 |
なんかあまりにもスムーズすぎるので |
チョコラビット(死語・・・ですか?)不安な |
俺ではあった。 |
さて、そのまま名神高速に乗ったのだが、 |
天気は大変良く順調だった。 |
でも、内心 |
「間に合うんか?フェリーに |
それより俺こんなに順調でいいんか?」 |
とか思っていたとかいなかったとか。 |
少しづつ不安が募っていく俺は |
すこぉし(ホントに気持ち)アクセルを |
多めに開けるのだった。 |
遂に起こった!!! |
お待たせ!ハプニングだ!! |
5kmの渋滞だ。 |
「なんでだぁぁぁ〜っ!」 |
そう言ってみても渋滞がどうにかなるわけではない。 |
長すぎる渋滞を前にあきらめムードの俺。 |
しかし、お家(可愛くないだろうが敢えて |
この表現を使わせてもらう)に |
帰るためには前に進むしかなく |
(それ以前に高速ではUターンできない)、 |
走り続けるのであった。 |
「こうなったらスリ抜けだ!」 |
そう考える俺の前方に見えたのは、 |
赤ランプのついたパンダ車(公用)だった。 |
・・・やっと渋滞を抜けた俺は |
御厚意溢れる友人(前述)に電話した。 |
「フェリー間に合いますかね?」 |
御厚意溢れる友人は内心駄目だと感じたらしいが、 |
溢れる御厚意で俺にやる気と希望を与えてくれた。 |
友人「まだ間に合うかもしれん」 |
それを聞いた俺は最後の望みを託し(何に?)、 |
再び爆走(俺の中では)。 |
しかし、悪いことは重なるもので、 |
なんと俺は高速(阪神だったか?)の |
乗り口を間違えてしまった。 |
しかし関西の方は気前がよく(全てとは言いませんが) |
料金所のおっちゃんに |
「フェリー乗り場にはどう行けばいいんですか?」 |
と、訪ねたところ |
おっちゃん「そら、こっちや無い。下のあすこからや」 |
と指さす方向は常識的には戻れない場所だった。 |
先程も書いたようにUターン禁止なのよ。 |
しかし!! |
おっちゃん「しゃあないな。気ぃつけて戻り」 |
Uターン容認!!!!!!!!!!! |
後ろから迫るバスの圧迫に押されながら、 |
申し訳なさそうに恐る恐る我がマシンを切り返し、 |
正しい料金所を通過。 |
ありがとう。あなたは関西の良心だ。 |
しかし、船の時間は刻一刻と迫り |
焦りまくりの俺だった。 |
港に着いたはいいが南港(?)はややこしく |
「船何処だよ?」 |
って感じで更に焦り俺。 |
そして、俺が船を見たのは受付終了後だった。 |
つまり、乗り遅れたんだね、俺。 |
「乗せてくれよ!次の船まで12時間もあるのよ!!」 |
そんな俺の訴えも虚しく無情にも船は |
寂しげな俺を残して出航していくのだった。 |
一等客船が夢幻と化した瞬間だった。 |
しかし!意外と速く立ち直った俺はこう考えた。 |
「港は此処だけじゃないよな。」 |
その通り!フェリーは1社だけじゃないのだ。 |
早速、次の港に向かって出発、 |
出来るほど俺は強くない。 |
しかし、いつまでも此処にいても |
北九州は近づいてこないので(そりゃそうだが) |
阪九フェリーっぽい港まで走った。 |
何故か阪九フェリーっぽい港には |
スムーズに到着した。 |
でもね、だが、しかし、反意を連ねるほど悲しい。 |
そっちのフェリーも出航時刻もほぼ同じで、 |
次の船は同じく次の日の夕方。 |
12時間後!!!!!!! |
「ふむぅ、俺大阪に散る」 |
と、俺が言ったとか言わなかったとか。 |
どうする?俺! |
どうするもこうするもどうしようもないじゃない。 |
宿なんかとってないよ、 |
今頃船でゆっくりしているつもりだったモン。 |
でも船は明日まで来ません。 |
高速で帰るか? |
たぶん途中で息絶えます。 |
しかも結構自信あります、 |
事故に遭う、いや事故起こす。 |
危ないのでおとなしくすることにした俺。 |
季節は夏だし凍死はしないでしょう。 |
そういう問題ではないのだが |
そういう問題でもあるように思えた。 |
簡潔に書くと“野宿”だ。 |
フェリー乗り場の入り口で横になって寝た。 |
痛ぇ、コンクリートは冷たく堅い。 |
まさかこんなところで寝ることになるとは。 |
「風呂入りてぇ」 |
思わずそう呟くが意外に星空がイイので |
何となく納得してしまう俺であった。 |
夜もふけて人っ子独り居ない、 |
はずなのだが人の声がするので |
ムクッと起きあがったら |
「ひゃあぁっ!!!!!!!!」 |
とか言われて驚いた。 |
俺は驚いたが彼女はもっと驚いたんだろう。 |
それは驚きますってモンだな。 |
小汚い、いやむしろ汚い男が花壇脇から |
ヌッと現れたら普通自己防衛本能が働いて |
武闘派ではない貴方でさえ防御本能によって |
攻撃を繰り出したりするかもしれないのだ。 |
猛ダッシュで逃げてたかもしれない。 |
しかし、俺は殴られてもいないし |
蹴られてもいません。 |
逃げられてもいません。 |
平和的解決が出来て良かった。 |
アベック(!?)のデートを |
邪魔してしまったらしい。 |
邪魔するつもりはなかったが、 |
こちらから言わせてもらえば |
睡眠の邪魔をされたわけだ。 |
んーでも、ごめんなさい。 |
お互い謝りあった後、 |
俺は彼らがナイスカップル(つまり穏やかな人)で |
助かったなとか思ったりした。 |
その後は何事もなく静かに眠った。 |
と、思っていたのだがそこは俺の勘違いで |
朝(それはもう朝って呼ばれる初めの方)に |
目覚めた俺は早朝の冷え込みに |
身体を震わせながらフと気づいた。 |
「痒ぃ」「あ、何か痒い」 |
足下を見ると花壇の脇に寝ていたので |
蟻さんが沢山いらっしゃった。 |
それは痒くもなるわな。 |
でも巣に運ばれたり |
変なこと(深い意味はない)を |
されなくてよかったと |
五体満足の喜びを噛みしめた |
かどうかは覚えてない。 |
身体中(大袈裟に)虫刺されな俺は痒かった。 |
どのくらい痒かったかというと |
フェリーの時間までまだまだまだまだあるので |
もう一眠りしたかったが出来ないくらい痒かった。 |
あぁ、痒。 |
痒いなぁ、それに寒いなぁ。 |
明け方ってのは放射冷却で寒いのだ。 |
寝るに眠れず早く開かないかなぁ(乗り場)とか |
考えながら昇る朝日を見つめながら |
(太陽を直視してはいけません) |
ボヤーッとしていると |
一台のカブ(ホンダさんの原動機付自転車)が |
此方(正確には乗り場)に向かって |
走ってくるじゃないですか。 |
疲れから来る幻想かと思ったが |
どうやら現実のようであり良かった。 |
彼は俺の目の前にマシンを停め |
「フェリーいつ出ます?」 |
なんて質問をしてきた。 |
当然旅人に限らず万人に優しい俺(と思いたい)は |
何故俺がここに寝ていて |
これからもここで船を待ち続けるかを |
彼に話したところ彼も実は同じような境遇 |
(っていうほどのものだったか?)だと言うことを知り |
意気投合して暫く話し込んだ。 |
で、ここから船が出るのは夕方だと知った彼は |
もっと早くに出る船を求めて |
他の港目指して走っていった。 |
一緒に行くことを誘われたが |
俺にはそんな気力も体力も残っていないので |
お断り申し上げたのだが |
彼が去った後に残る寂しさが |
何とも言えない感じだった。 |
ふと気付くとお日様もだいぶ上がっており |
乗り場の入り口が開いた。 |
ここで「良かったね」とか思っていただいた方に |
感謝を申しあげたいが船が着くのは夕方で |
やはり俺はまだ当分待ち続けなければならないのだ。 |
だが乗り場が開いて中の店も開店準備に入って |
何とか暇つぶしは出来そうだと思っていると |
そこへ待望のフェリー入港!!! |
待ったよ、待っていたよ、 |
待ち焦がれていたんだ。 |
しかし残念ながら目の前に |
フェリーがあっても乗れません。 |
乗船開始までまだ数時間ありまして |
俺はまだ時間と戦い続けなければならないのだった。 |
船から降りてきた乗客を見送り |
何となく残るもの悲しさはあったが |
乗船する客が段々と増えて来たので賑やかになってきた。 |
(殆どが長距離トラックドライバーの皆さんだが) |
やっと開店した食堂で飯を食うことにした。 |
で・・・何を食ったか憶えていない。 |
ひどく高いのは憶えている。 |
飯を早々に食い終わって、さて、乗船 |
・・・と言うわけにはまだまだいかず、 |
お土産でも見ようかって気になったが、 |
お気に召す土産物など無く、 |
例の如くただひたすら座って待っているのであった。 |
あぁ、船すぐそこなのに早く乗せてくれ。 |
なんてことをかなり長い時間考えながら待っていた夕暮れ時 |
待ちに待った乗船開始! |
俺にとっては乗戦とも言うべき時が来たのだ。 |
来たのだが紳士的且つ速やかに乗り込んだ。 |
さすが俺!と自我自賛はこの程度にしておいて |
乗ったわけだがバイクを停める場所は何処でしょう? |
おびえた羊のよう(当然嘘です)に |
場所を探す俺にナイスガイライダーが |
俺を誘導してくれた。 |
あぁ、旅って素晴らしい! |
こんないい人に出会えるなんて |
・・・とかその時の俺が思ったかどうかなんて |
最早、俺ですら知る由もないが |
こんな風に書く俺だから恐らく思えてない。 |
バイクを停めたら部屋に移るわけだが |
ここでやはり客室が二等になったのを悔いた。 |
時間通りにフェリーに乗っていれば |
一等客室でしかも既に九州上陸済み。 |
なんてこったい。 |
・・・自業自得ですか。 |
で、乗り込んだわけだが、 |
客室にいって驚いた。 |
当然、二等は相部屋なので一等より広い。 |
が、近年の不況のせいか |
それとも他の交通機関の発達のためか |
乗客が少ないので二等客船独り占め。 |
いやぁ、広い!広すぎて・・・寂しい。 |
とか浸っていると館内放送が |
「風呂入りたい奴はさっさと入れ!」 |
の様な意味合いの事を非常に丁寧におっしゃった。 |
風呂!!!!!これは急がなくてはっ!(何故?) |
そう感じた俺は電光石火で風呂に向かった。 |
風呂に到着した俺は思った。 |
「広いっ!凄いっ!!シャンプー持参!!!」 |
と自賛してみたがシャンプー、石鹸は備え付けだった。 |
勿論、俺は備え付けの方を使った。 |
風呂上がりの俺は普段はそうではない(本当に)が |
「風呂上がりはビールでしょう」 |
って事で売店にてビールとつまみ(スナック菓子)を |
購入し、デッキに出てみた。 |
海を見ながら優雅に晩酌と決め込むつもりだった。 |
が、しかし!! |
海は俺をやはり歓迎してくれなかった。 |
まぁ、歓迎されようとされるまいと |
どのみち優雅ではない俺ではあるが(頷くな)、 |
せっかくだからと始めたはいいが |
海上は風が強く、肌寒い季節だった。 |
少し小さくなりながら(寒いので)、 |
ビールを飲みつつ、つまみ(ビーノ)を |
強風に煽られバラまきながら |
長い旅を振り返った。 |
でも、なんか主に辛いので止めた。 |
ビールを飲み終え、つまみをバラまき終えた俺は |
広い客室に戻った。 |
友人らに電話でもしようと思い立ち |
フェリーに乗れた旨を伝えたところ |
お土産を要求されたとかされなかったとか。 |
通話を終えた俺は飯を食う事を思い出した。 |
食堂に行ったのだが、なんか雰囲気が |
◯◯少年自然の家ってな感じでなかなか楽し気であった。 |
しかし残金の少ない俺は精進料理のような |
メニューを注文し食した。 |
部屋に戻る前に船の中を散策。 |
ゲームコーナーを発見! |
懐かしのゲームが並んでいた。 |
クレーンゲームの景品まで懐かしグッズだった。 |
やはり残金不足の俺はただ画面を眺めるばかりであった。 |
睡眠に移った俺だったが、有人の言葉を思い出した。 |
「瀬戸大橋の下を潜る時、甲板に出て見ておくとよい」 |
「真夜中になるけど起きて見る価値はあるよ」 |
起床後、夜が明けて空が白んでから思い出したので |
俺が見たのは当然、九州の海。 |
門司の港が見えてきた頃に船内の売店にて |
お土産(神戸のチョコレート)を購入。 |
御存知と思われるが神戸には伺っておりません。 |
やや渋め(自画自賛)に無事、九州に降り立った俺を |
友人一同大歓迎でお出迎え。 |
俺、やや感激。 |
友人代表にお土産の神戸チョコレートを渡し |
一同帰路につく。 |
・・・と言ったわけで無事、九州及び自宅まで |
帰り着くことが出来た俺であるが |
何故お土産が神戸チョコレートなのか疑問に感じる人が |
殆ど居なかったのは俺の人柄のおかげだとしておく。 |
最後に、 |
「遠足は家に帰り着くまでが遠足です!」 |
by 校長先生 |
んじゃ、また何かの機会に。 |